서민의 애환을 보듬던 피맛골

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  재개발 이후 피맛골은 일부 구간만이 남아 있으나 예전 모습같지 않다.

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  '세종마을 음식문화거리'라는 이름을 얻게 된 금천교시장이 '제2의 피맛골'로 떠오르고 있다.

광화문 사거리에서 동대문까지의 대로를 가리켜 ‘종로’라 한다. 피맛골은 조선시대 때부터 이 대로의 좌우 뒤편에 위치하던 골목이었다. 피맛골은 처음 형성된 배경부터 서민들의 삶과 깊은 관련이 있다. 피맛골의 ‘피마(避馬)’라는 명칭은 ‘말을 피한다’는 의미를 지니고 있는데, 조선시대 고위 관료와 양반의 행차를 피하기 위해 서민들이 대로의 뒤편으로 몸을 피했던 데에서 유래했다. 두 사람이 지날 수 있을 정도의 비좁은 골목길에는 피마한 이들을 위한 음식점이 하나, 둘 생겨났다. 이후 일제강점기와 한국전쟁을 거치며 이 일대는 주머니가 가벼운 서민들을 위한 먹자골목으로 부상한다. 종로 1가에서 6가까지 이어진 긴 골목길에는 해장국, 빈대떡, 생선구이 등을 다양한 음식을 값싸게 파는 상점들이 즐비했다. 특히 술 한 잔과 푸짐한 안주로 하루의 노곤함을 씻어내려는 직장인들의 많은 사랑을 받았다.
 
그러나 이러한 피맛골일지라도 역사의 뒤안길로 사라지는 것은 한 순간이었다. 오랜 역사를 지닌 식당들은 지난 2009년 서울시의 재개발 계획에 의해 대부분 허물어졌다. 그 자리에는 들쭉날쭉한 고층 빌딩이 들어섰다. 번듯하게 세워진 현대식 건물 안으로 일부 남은 거리에 '새 피맛골'이 다시 형성되고 있지만 예전의 모습을 찾아보긴 어렵다. 와중에 ‘제2의 피맛골’이라는 이름으로 떠오르고 있는 곳이 있다. 체부동에 위치한 금천교시장이다.